Het vochtige doekje voor het bloeden

Als De Telegraaf het woordje ‘omstreden’ voor een plan zet, dan moet je als argeloze lezer op gaan letten. Maar als de PVV het idee ‘te kort door de bocht vindt’, dan weet je zeker: dit gaat meer over beeldvorming dan over het oplossen van problemen.

Deze keer was het vochtige doekje aan de beurt – of beter gezegd: het verbod op het vochtige doekje.

Het kabinet wil ervan af, zo bleek begin februari uit een Kamerbrief van verantwoordelijk staatssecretaris Chris Jansen, nota bene zelf een PVV’er. Het razend populaire sanitaire product bevat vaak plastics die het riool verstoppen, en dat leidt volgens de waterschappen tot een strop van zo’n 26 miljoen euro per jaar. Een flinke hap dus, uit de totale uitgaven van 600 miljoen euro aan rioleringskosten voor alle Nederlandse gemeenten.

Maar aan dat laatste had de profileringsdrang van de PVV geen boodschap. Het Kamerlid Willem Boutkan kon leunen op De Telegraaf waar ‘de vochtige doekjes-gate’ aanzwol in de kolommen. ‘Ik noem dit een typisch gevalletje van Haagse betutteling’, aldus de Nieuwegeinse Leah, die ‘haar handen voor haar mond slaat als het vraagstuk van een potentieel einde aan het tijdperk vochtige doekjes wordt voorgelegd’.

Alleen wil het kabinet helemaal geen einde aan álle vochtige doekjes. Het wil in Europees verband aandringen op een verbod op doekjes met plastic – omdat deze de riolering verstoppen.

Het maakte voor Boutkan allemaal niets uit. Hij schreef een motie. Samen met Martijn Buijsse van de VVD, u weet wel, die partij die zelf heel hard roept ‘volwassen politiek’ te bedrijven. Maar nu dus even niet, want er valt politiek te scoren met een protest tegen ‘klimaatgekkigheid’. Of de aanname waar is, speelt geen rol. De werkelijkheid is allang ingehaald door het frame.

Zomaar roepen dat vochtige doekjes die kunststof bevatten dé oorzaak zijn van de verstoppingen in het riool, is veel te kort door de bocht, stelden de parlementariërs plechtig in hun motie. Ze hadden naar de waterschappen kunnen luisteren, die vertellen dat de helft van de verstopte pompen door de doekjes komt. Ze hadden de talloze video’s kunnen bekijken die online circuleren. ‘Het is net alsof je een kalf uit een koe trekt’, zegt een afvalverwerker tegen Omroep Gelderland. ‘Een zware bevalling’, verzucht hij erachteraan.

Jammer voor wie dagelijks de rioleringen moet ontstoppen – bij de PVV en VVD in de Kamer weten ze het wel beter. De motie tegen een verbod op vochtige doekjes werd afgelopen dinsdag aangenomen.

Dat betekent dat de ‘gewone man’ (om maar even in de populaire retoriek te blijven) mag opdraaien voor de anti-klimaatgekte van de PVV en VVD. Want de tientallen miljoenen die nodig zijn om de riolering te ontstoppen, moeten immers ergens vandaan komen – en dat betekent gewoon een hogere rioolheffing voor iedereen. Maar zodra Henk en Ingrid die rekening gepresenteerd krijgen, hebben de populisten allang een nieuwe zondebok gevonden. Verantwoordelijkheid afschuiven en tóch populair blijven – daar zijn ze inmiddels bedreven in.

‘Vochtige doekjes-gate’ is symbolisch voor een kabinet-Schoof dat bezeten is van beeldvorming, maar geen problemen oplost.

Steun mijn werk via deze link ('ik neem mijn petje af') op de thuispagina. Je kunt een abonnement nemen, maar ook eenmalig doneren.