Verslag ZZ Leiden (2-3) – Donar Groningen (3-2)

Donar Groningen heeft de eerste vaderlandse topper van het seizoen gewonnen. In een goed gevuld Sportcomplex 1574 werd ZZ Leiden ondanks elf gemiste vrije worpen met 83-96 verslagen. Door de zege staat Donar weer op een winnend ‘record’.

Voor Donar was het de eerste ontmoeting in de reguliere competitie tegen een ander Nederlands team. Na de kaalslag van afgelopen zomer zijn er nog maar vier andere teams uit het Koninkrijk over: Leiden, Heroes Den Bosch, Rotterdam City Basket en regerend landskampioen Landstede Hammers uit Zwolle. Overwinningen op de concurrentie in eigen land voelen daarom net iets beter, zeker buiten Martiniplaza.

Beide teams hadden moeite om in hun ritme te komen. Na tweeënhalve minuut stond het 3-3, maar het zou niet lang duren voordat de wedstrijd loskwam. Ingeleid door drie Groningse turnovers snelde de thuisploeg naar 12-5. Donar schakelde een versnelling bij en knokte zich terug naar 12-16 en dus een run van elf punten. Daarmee speelden de Groningers zich naar een fijne flow. Michael McCalister schoot een knap drietje raak en nadat Jalen Deloach met een block Kjeld Zuidema van het scoren afhield, zette de center zelf de 14-22 op het bord.

Voor Radenko Varagić was het reden een eerste time-out te callen. Zijn manschappen kropen slechts één puntje dichterbij: na tien minuten basketbal had Donar een prettige 17-24 voorsprong te pakken. De onderbreking naar kwart twee deed de ploeg geen goed. Van geconcentreerd spel ging het naar enorm slordig en bij 22-25 was het Dourisseau die de pauzeknop indrukte. Het was even matig en daarmee kon Leiden weer in de wedstrijd komen.

Het golfde in het tweede deel van het tweede kwart heen en weer. Kevon Godwin had een heerlijk drietje in huis na een turnover en assist van Brandon Bergsma en Zuidema liet het publiek opveren met een dunk. Met nog een kleine drie minuten op de klok miste Alex Merkviladze twee vrije worpen, maar hij maakte dat direct goed met back-to-back scores voor 34-43. Een serieus gat slaan zat er niet in. Daarvoor liet Donar te veel punten op de lijn liggen (vier) en zat Sam Huurman te goed in de wedstrijd.

Terwijl de spelers de tunnel opzochten voor de rust deed Arnoud van Bochove weer eens van zich spreken. De in Groningen al niet populaire arbiter gaf Deloach een technische fout voor aanmerkingen op de leiding. Vanaf de perstafel was het lastig om te bepalen of het een terechte call was, opmerkelijk was het op z’n zachtst gezegd wel. Wel is het handig dat de staf van Donar duidelijk maakt dat de spelers niets zeggen tegen deze bijzondere snuiter in het groen, die flopping van Jamie Bergens begin derde kwart onmiddellijk beloonde.

Donar liet zich er niet door van de wijs brengen. Bryan Antoine vond zijn eerste drietje van de wedstrijd en Bergsma en Siem Uijtendaal hadden prachtige drives naar de basket met 44-53 tot gevolg. Varagić probeerde het momentum van Donar te stoppen met een time-out, maar een score van Uijtendaal and one was de beste remedie voor het team van Dourisseau. De marges waren echter klein en Donar bleef vrije worpen missen. Met een percentage van 47 procent na drie kwarten lieten de Groningers liefst negen punten liggen.

Het was één van de redenen waarom de Leidenaren in de wedstrijd bleven hangen. De 65-68 tussenstand met nog tien minuten op de klok was dan ook nog geen enkele indicatie. Het bleef spannend, omdat bij Donar de scores opdroogden. Een VAR-momentje gaf de bezoekers tijd om weer te hergroeperen en Merkviladze had twee mooie scores in huis voor 73-79. Op de klok nog ruim vier minuten.

Zoals altijd in Leiden werd het in de laatste vijf minuten intens. Wel hadden de bezoekers steeds een kleine voorsprong. Met nog twee minuten te gaan stond het 80-85 en was het aan Donar het koppie erbij te houden. Godwin mocht geheel vrijstaand aanleggen voor drie en faalde niet. Met nog 01:23 op de klok tilde hij de score naar 82-88 en Leiden greep naar de time-out. Daaruit viel geen score, maar wel een fout van de thuisploeg, waardoor Merkviladze naar de lijn mocht. Eindelijk schoot hij tweemaal raak voor 82-90 en onder de minuut mocht Donar de zege niet meer weggeven.

Dat gebeurde ook niet. De Groningers speelden het professioneel uit en liepen zelfs nog wat uit. De pakweg 100 uitsupporters konden beginnen met feestvieren.

Donar speelt dinsdag aanstaande een uitwedstrijd in de European North Basketball League. Om 19.00 uur is in Kroatië de tip-off tegen KK Alkar Sinj. Die wedstrijd is live te volgen via YouTube. De eerstvolgende thuiswedstrijd is op zondag 8 november. Donar ontvangt om 16.00 uur Hubo Limburg United.

Rebounds: Donar 41 Leiden 38

Topscorers Donar: Merkviladze 27 Godwin 20 Antoine 13

Benieuwd naar de podcast opgenomen na de wedstrijd tegen Leiden? Die staat nu online! De volgende podcastaflevering nemen we op in onze studio en staat maandagavond 9 november online. Tot Donar!