Verslag Donar - Union Mons-Hainaut

Donar heeft de jubileumwedstrijd tegen Union Mons-Hainaut met 92-85 gewonnen. De basketbaltrots van het noorden vierde zondagmiddag haar 75-jarig bestaan. Wat in 1951 ooit begon in de Korenbeurs mondde uit in zeven landskampioenschappen en zeven nationale bekers. Daarmee is Donar niet de meest succesvolle club in Nederland, maar wel de grootste. Ook op deze bijzondere dag voor basketbalminnend Groningen werden de gastheren ondersteund door een blauwe zee.

Erik Braal, Rienk Mast, Chase Fieler, Pete Miller, Matt Bauscher, Travis Reed. Ze kwamen allemaal voorbij op de grote schermen in Martiniplaza en spraken mooie woorden over hun voormalige broodheer. Zelfs de legendarische mascotte ‘Theo De Dondergod’ maakte een bijzondere rentree in de met ruim 4200 toeschouwers uitverkochte Groningse basketbaltempel. Aan de ingrediënten vooraf lag het niet, aan de heren op de vloer ook niet.

Klassiek groenrood

De thuisploeg begon sterk, al had het ook mazzel met een harde ring bij Mons. Diverse balletjes sprongen uit de basket met een 26-15 kwartstand tot gevolg. Wietse Nossek mocht in de basis starten en schoot tweemaal feilloos raak voor drie. Zonder de afwezige en zieke Carlton Linguard Jr. koos coach Jason Dourisseau in de beginfase voor de Brabander en die beloonde het vertrouwen met een prettig optreden.

Waar de bezoekers schietend teleurstelden, stond Donar na twaalf minuten spelen al op acht rake driepunters. Ook Malik Whitaker begon de basket te vinden, waardoor de Belgen in de wedstrijd bleven hangen. Donar, dat in een klassiek groenrood tenue speelde, bleef in kwart twee scherp achter de boog. Tim Hoeve noteerde zijn vierde drietje voor 35-23, terwijl Mons wel wat beter ging spelen en ook even dichterbij kwam.

Dichterbij, niet langszij

Met nog vijf minuten tot de rust verkleinde Luan Diing het gaatje zelfs naar acht, maar was het Evan Taylor die daarop zijn tweede drietje produceerde. De Amerikaan was slechts één uit vier op de lijn, een deukje in zijn verder uitstekende spel. Richting de thee was Nossek andermaal belangrijk met twee scores onder de ring en liet ook Dane Erikstrup zich zien met een steal en score. Op de 48-36 ruststand was dan ook weinig af te dingen.

Begon Donar uitstekend aan de jubileumpot, de start van de tweede helft was bijzonder matig. Scores bleven in de eerste twee minuten uit, terwijl Mons met twee drietjes terugkwam tot 50-44. De thuisploeg had opeens ruzie met de bal en had weinig grip op Whitaker, uitblinker bij Mons. De nummer 13 van de BNXT League kroop dichterbij, maar kwam niet langszij. Erikstrup, die wat minder minuten maakte, kwam beter in zijn ritme en zorgde ervoor dat Donar met een voorsprong aan het laatste kwart begon: 69-62.

Toenemende spanning

De spanning nam toe en het publiek schoof wat verder naar het puntje van de stoeltjes. Malik Miller was verdedigend belangrijk en Hoeve legde nog maar eens aan voor twee drietjes. Het waren zeer belangrijke scores, omdat ook Mons met scherp schoot. Twee rake vrije worpen van Damian Forrest tilden de voorsprong halverwege het kwart zelfs naar 82-75. Opnieuw was het Hoeve die de drie vond en daarmee een al uitmuntende prestatie nog meer kracht bijzette.

Mons gaf in de laatste twee minuten niet op en kwam door een prima tweede helft nog dichtbij een comeback, maar Donar speelde gedecideerd genoeg om de winst niet uit de handen te laten glippen. De slotfase was zeer nerveus en de thuisploeg knokte zich dan ook naar een uiteindelijk verdiende, maar moeizame overwinning. Een prima resultaat in een weekend waarin concurrenten Heroes Den Bosch en ZZ Leiden een nederlaag incasseerden.

Dankzij de elfde overwinning van dit seizoen heeft Donar nu een winstpercentage van 57.9 procent uit negentien wedstrijden. ZZ Leiden heeft 22 wedstrijden gespeeld en staat op 59.1 procent. Heroen Den Bosch heeft 21 wedstrijden gespeeld en staat op 61.9 procent.

Donar komt alweer snel in actie. Dinsdagavond staat het thuisduel in de European North Basketball League tegen BK Opava op het schema. Tip-off in Plaza: 19.30 uur