Verslag Donar Groningen (1-2) – CSO Voluntari (2-1)

Donar Groningen heeft de eerste Europese zege van het seizoen binnen. In Martiniplaza werd CSO Voluntari uit Roemenië met 90 - 71 verslagen. Na twee nederlagen op rij waarbij Donar met name reboundend te kijk werd gezet was dat een behoorlijke opsteker.

Coach Jason Dourisseau noemde het spel van zijn manschappen na de oorwassing in Aalst ‘soft’. De legendarische nummer acht moest zelfs terugdenken aan zijn eigen loopbaan als speler voor Donar. Hij stond bekend om zijn enorme werklust, verdedigende kwaliteiten en clubliefde. Kan hij dat overbrengen op de huidige selectie? Eén zwaluw maakt nog geen zomer en komende zaterdag zal in Leiden blijken of de knop omgezet is.

Voor Voluntari gaat het dit seizoen crescendo. Zowel in de vaderlandse competitie als in de ENBL werd nog niet verloren. De ploeg van de Finse coach Danny Jansson won nipt bij Anwil Wloclawek en versloeg in Boekarest het Estse Tal Tech. Donar verloor van die beide tegenstanders. Vorig seizoen stond dit affiche ook op het schema, maar dan in Roemenië. Dourisseau Radio was er bij en zag de thuisploeg met 97-91 zegevieren.

Donar begon goed aan de wedstrijd tegen de ENBL-kampioen van 2025. Er zat aan beide kanten van de vloer energie in de ploeg en na bijna een half kwart stond er een 14-8 voorsprong op het scorebord en vier turnovers op de stats. En aan dat laatste ontbrak het in de twee voorbije nederlagen. De Roemenen namen een time-out en zaten binnen 30 seconden weer in de wedstrijd, ook omdat de gastheren drie punten op de vrijeworplijn lieten liggen.

Er ontspon zich een boeiend gevecht, waarbij Voluntari harde fouten onder het bord niet schuwde. De thuisploeg liet zich niet afschrikken en hield daar een 23-22 voorsprong aan over na een vermakelijk eerste kwart. De rebounds waren met 10-9 ook in het voordeel van Donar, waarbij iedere balverovering applaus oogstte van de 2100 toeschouwers. Het tweede kwart begon slordig, maar herbergde ook een heerlijke alley-oopdunk van Jalen Deloach. Het was het startschot van een aanvallend prachtige fase.

Bryan Antoine en Kevon Goodwin vonden de drie en Deloach stormde naar de ring voor een lay-up and-one (35-26). De Roemenen bleven agressief spelen, maar kregen daar weinig punten mee op het bord. Donar buitte de matige fase van Voluntari te weinig uit en zag richting de rust de scores weer naar elkaar toe kruipen. Het liet zien dat basketbal een ‘game of runs’ blijft. Na een turnover van de ongelukkig spelende Siem Uijtendaal kon Tudor Somacescu makkelijk de 37-35 in het netje leggen en was van een maximale voorsprong van elf bijna niets meer over.

Donar herpakte zich richting de rust en stond strak te verdedigen. Reboundend was het dik in orde en kwam de thuisploeg zelfs als beste uit de eerste helft: 20-18. Voluntari kwam in de laatste drie minuten niet meer tot scoren met een 43-35 ruststand tot gevolg. Een stop op de laatste poging van de bezoekers was daarbij illustratief: switch all en daarna geen krimp geven, waardoor de wanhoopspoging van aanvoerder Kodi Andrew Justice op de ring belandde.

Grote vraag was hoe Donar na rust voor de dag zou komen. In de laatste twee wedstrijden zakte de ploeg behoorlijk door de hoeven en ook nu waren de eerste vijf punten voor Voluntari. Het zinde Dourisseau uiteraard niet en Deloach kwam voor Brandon Bergsma, die zijn derde fout maakte. De Amerikaan had een heerlijke dunk in huis voor 49-40 en het was weer genieten voor de Groningse fans. Het tempo lag hoog, maar de voorsprong bleek opnieuw weinig waard. De Roemenen noteerden een 7-0 run en na vier minuten stond Donar al op vijf kwartfouten.

Donar draaide het weer om en snelde naar 56-47. Alex Merkviladze was belangrijk met een rebound en tip-in lay-up, kenmerkend voor zijn spel. Ook Dola Adebayo maakte zijn eerste score en de gastheren kropen naar een 62-49 voorsprong. Niet alles lukte, maar de vechtlust en wil om voor iedere losse bal te gaan werd met gejuich ontvangen door Martiniplaza. De bezoekers konden geen vuist maken tegen de aanvalsdrang van Donar. Ook Oshean Brathwaite had een goede periode met onder meer een assist op een driepunter van topscorer Godwin. Donar bouwde een voorsprong van acht punten bij rust zo uit naar veertien met nog een kwart te gaan.

De mannen in het groen-wit speelden onherkenbaar ten opzichte van de tweede helft in Aalst, maar moesten begin vierde kwart oppassen dat ze het momentum niet weggaven. Donar speelde echter volwassen en bleef de basket aanvallen. Brathwaite had een heerlijk drietje in huis en met nog drie minuten te gaan stond het 85-67. De knappe zege kon Donar niet meer ontgaan. Zo leed Voluntari de eerste nederlaag van het seizoen in Groningen.

Donar speelt komend weekend op verplaatsing. ZZ Leiden is de tegenstander voor de BNXT League. De ploeg blijft daarna kilometers maken. Op dinsdag 3 november is voor de ENBL Košarkaški klub Alkar de tegenstander in Kroatië.

Rebounds: Donar 35 Voluntari 35

Topscorers Donar: Godwin 26 Merkviladze 15 Deloach 15